第７回 航空公園 割烹料理 美好
２０２３．１０．１９西武新宿線、航空公園の玄関口にある駅が航空公園です。１９８７年（昭和６２年）開業、平成１０年には、関東の駅１００選に選ばれています。一日の平均乗降人数は、２２，４２０人、西武鉄道９２駅中４１位です。駅舎は、航空機「アンリ・フェルマン号」をイメージした特徴的なデザインです。
所沢市と言うと、今は西武ライオンズ、西武園遊園地、角川ミュージアムなどで有名ですが、日本で最初のものが二つあります。その一つが日本最初の保健所です。（これを知っている人は少ないです）
もう一つが、日本最初の飛行場（現航空公園）が、作られました。もちろん、日本最初の飛行機（フランス製）が飛んだのも、ここ航空公園でした。操縦したのは、陸軍兵二名で、この地から府中に飛び、不幸なことに帰路に乱気流に巻き込まれて、日本最初の飛行機事故犠牲者にもなってしまいました。この公園のどこかに、二人の像・記念碑があるのですが、目立たない場所にあって、訪れる人もいません。立ち寄りの際は、探してみてください。
割烹「美好」は、創業１４１年、新渡戸稲造・湯川秀樹などの文化人にも愛された、西洋料理の店でしたが、５０年前から懐石料理の店として、慶弔時、接待などに利用されています。庭園を眺めるテーブル席と、完全個室８室、庭を望みながらゆっくり食事のできる店です。
入口・廊下には多くの有名人・文化人の来店の様子や記念写真も楽しめますしし、大女将・若女将も、とても気さくな人でお店を歴史を話していただけます。（店内の油絵は、大女将の力作です。）
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